時代のニーズを設計に生かす創造力が必要

　機械に強いことはもちろんだが、強い探究心を持ち、緻密でユニークな発想ができる人に適している。特に民間企業では、先端技術の開発をめぐって日々競争が繰り広げられているため、積極的にニーズをつかみ、それを開発に生かすことができる創造力が求められる。また、大がかりなシステムの開発では、プロジェクトチームを組んで進めるのが一般的なので、協調性やリーダーシップも大切だ。

他分野との融合が今後の課題

　機械産業界は最近、高度情報ネットワーク化や、他分野との技術融合など、大きな技術変革の時代を迎えている。中でも期待されているのが、電子、電気、物理、化学、生物など、多様な分野と機械工学を結合した新技術の開発だ。したがって、これからの機械系技術者には、幅広い科学知識を持った人材が求められていくだろう。