動物ケアのプロフェッショナル

　アニマルヘルステクニシャン（以降ＡＨＴ）とは、一言でいうと「動物病院の看護師さん」だ。比較的新しい職種で、本場はペット先進国のアメリカ。病院や学校によっては、ベテリナリー・テクニシャン（ナース）や、動物看護士と呼ばれている。動物病院での診療を補佐し、入院している動物のケアを行うのがＡＨＴの仕事。血液や糞尿の検査、入院食の栄養管理、受付やカルテ管理などの事務的な仕事をすることもある。また、飼い主とのコミュニケーションも欠かせない。ペットの症状を尋ねたり、さまざまな内容の相談に応じて信頼関係を築き、獣医師との橋渡し役としてもＡＨＴの存在は大きい。きめ細かな気配りのできる、女性の活躍が目覚ましい職種である。ＡＨＴの仕事をこなすには、動物の看護、臨床検査、美容、栄養、しつけなど、幅広い知識・技術が必要である。これらの高度な知識・技術を身につけたＡＨＴは、動物のエキスパートといえる。